Eric Helms o počasni in stabilni poti do uspeha

Dobrodošli v Fit for Business, nov kolumni soustanovitelja in založnika Alexia Brue. Vsak teden vas bo popeljala zakulisje z najuspešnejšimi zdravo živo podjetniki po vsem svetu, tako da se lahko naučite, kaj jih navdihuje, kaj jih izziva in kako je delati v (cvetočem) wellness prostoru.

Ta teden sedi z Ericom Helmsom, ustanoviteljem soka, ki je prijazen s super hrabro.

Eric Helms je odprl prvo generacijo sokov leta 1999, s čimer je postal pravi pionir v sedanjem gneči in tekmovalnem prostoru. Počasi, stabilen, nenehni, v New Yorku s sedežem v New Yorku, ki temelji na uspehu.

Čudovit pridelki, ljubeče spremenjeni v smoothije, sokove in acai sklede pred kupci, je bil zmagovalni recept. Rast se bo pospešila septembra letos, zahvaljujoč pravkar povezane dogovore s Simon Property Group. Spremljajte, ko se odtis generacije Juice širi od sosesk New Yorka do vrhunskih trgovskih centrov po vsej državi.

Od njegove odločitve do samovšečnega do navdiha, ki jo je imel v poslu, kot je imel Christy Turlington.

Od kod je bil vaš navdih za začetek generacije sokov?

Na ulici West Houston je bil v devetdesetih letih majhen sok. Vedno je bilo spakirano in ne bi mogel iti tja, ne da bi videl supermodel, kot sta Naomi Campbell ali Christy Turlington. Res je bilo pad in umazano in običajno so tam delali samo eno osebo, tako da je bila črta vedno zelo dolga. Nekega popoldneva sem tam vzel svojega prijatelja in ko smo odšli."Nekaj ​​je kliknilo in tisto noč nisem mogel spati-vedel sem, da sem našel svoj klic. Naslednji dan sem se odločil zapustiti službo in začeti generacijo sokov. To je bilo pred 17 leti.

Kaj razlikuje generacija soka od vsega drugega?

Od ustanovitve leta 1999 smo neodvisno v lasti in delovanju. Zunanjih vlagateljev ni, zato se lahko osredotočimo na tisto, kar je najbolje za dolgoročno zdravje podjetja. Ni nam treba kratkoročno narediti nobenih kompromisov, da bi zadovoljili delničarje in se lahko osredotočili izključno na tisto, kar je primerno za našo blagovno znamko.

"Nisi mogel iti tja, ne da bi videl supermodel, kot sta Naomi Campbell ali Christy Turlington"

Vsakodnevno je najbolj očitna razlika v primerjavi z drugimi ta, da delujemo kot restavracija, z veliko večino naših izdelkov, pripravljenih v trgovini pred našimi strankami. Vse je sveže in narejeno po naročilu. Kupci postanejo del izkušenj, ko vidijo njihov sok, smoothie ali Acai Bowl, pripravljeno v naši odprti postavitvi kuhinje. Strankam omogočimo, da za svoj smoothie sprejmejo spremembe, ki rešujejo določeno rastlinsko beljakovino, dodamo svoje najprimernejše zelenice v sok ali nadomestimo eno orehovo mleko za drugega.

Naši ustekleničeni sokovi so dnevno hladno in nikoli pasterizirani. Preden je postala buzzword, smo bili osredotočeni na lokalno in trajnostno in še naprej vodi vse naše odločitve o pridobivanju. Ukvarjamo se neposredno z lokalnimi kmetijami in sadovnjaki, od katerih so mnogi z nami zadnjih 17 let. Ponosen sem, da osebno poznam dobavitelje.

Kako ste se odločili, ali se boste lotili podjetja, iskali angelske vlagatelje ali vzeli denar VC?

Vzel sem majhno posojilo, da sem odprl prvo trgovino. Vsak dan sem delal v trgovini, od odpiranja do zapiranja in ljubil vsako minuto. Dobički iz prve trgovine so bili uporabljeni za odpiranje druge trgovine, dobiček iz druge trgovine pa je pomagal financirati tretjo trgovino in tako naprej. Načrt za samofinanciranje je bil nenamerno, vendar je deloval za nas. Okolje je bilo takrat precej drugačno; Pomagali smo pri opredelitvi kategorije in skoraj ni bilo nobenega tveganega kapitala, osredotočenega na vlaganje v prostor. Vse to je prišlo kasneje. Uspeli smo ohraniti popoln nadzor nad podjetjem in nikoli mi ni bilo treba dati sanj v roke nekoga drugega.

Ali nam lahko poveste o ključni odločitvi, ki ste jo sprejeli, to je bila prelomnica za ustvarjanje sokov, a odkrito bi lahko šlo tako ali tako?

Od naše ustanovitve smo bili osredotočeni na odpiranje in vodenje sosedskih sokov. Šele leta 2011 smo se odpravili s te poti, tako da smo odprli lokacijo v Columbusovem krogu. Vedel sem, da bo to zasedena trgovina, toda mesečna najemnina je bila več kot vse naše druge lokacije skupaj-to je bil pravi preizkus za podjetje in bil je najbolj nervozen, kar sem jih kdajkoli odpiral. Vesel sem, da sem tvegal, saj je bila trgovina uspešna in spremenila model, kako izberemo lokacije.

"Vedel sem, da bo to zasedena trgovina, toda mesečna najemnina je bila več kot vse naše druge lokacije skupaj-to je bilo najbolj nervozno, kar sem jih kdajkoli odpiral o novem odprtju trgovine."

Pred kratkim smo s Simon Property Group podpisali dogovor, da bi v nakupovalni centri v vrhunskem cenovnem razredu vključili generacijo sokov, saj Simon na novo definira izkušnjo s hrano. To je bila še ena velika odločitev za nas, vendar smo navdušeni, da bomo generacijo sokov pripeljali toliko novih strank po vsej državi.

Privabljanje talenta je vedno izziv. Kako ste prepričali ljudi, da se pridružijo generaciji Juice, ko ste bili le nekaj več kot sanje z nekaj koščki opreme?

Ljudje privlačijo strast in že samo po sebi želijo biti del podjetja, ki je osredotočeno na dobro delo. Naši izdelki so zdravi, imajo dober okus, ljudje se počutijo bolje-in vse naše sestavine so na rastlinski osnovi. Zaposleni imajo radi tisto, za kar se zavzema naša blagovna znamka in s ponosom pomagajo spremeniti življenje strank

Prav tako dajemo velik pomen pri vračanju naši skupnosti. Trenutno gradimo neverjeten rastlinjak na soncu na zahodni 127. ulici, ki bo skupnost služil s svežim sadjem in zelenjavo brezplačno vse leto celo leto. Celoten projekt so financirali naši kupci-vrnemo 1 odstotek vsakega nakupa organizacijam, kot sta Harlem Grown in Catskill Animal Sanctuary.

Ali lahko delite en nasvet, ki bi ga dali drugemu podjetniku?

Raste ali umre. Blagovna znamka se mora vedno razvijati, zlasti v wellness prostoru. Videla sem, da se številni koncepti spopadajo, ker ne rastejo in se spreminjajo s časom.

Seznam opravkov lastnika podjetja je vedno dolg. Prosimo, delite svoj najljubši izkoristek.

Sem tako stara šola, da začnem vsak dan s povsem novo rumeno pravno ploščico. Zjutraj sestavljam svoje sezname in si na sestankih ves dan zapišem. Preizkusil sem vse vrste aplikacij za učinkovitost, vendar se vedno vrnem na pravno ploščo.

Vsi želijo vedeti: ali imate kakšne odprte položaje?

Vedno najamemo. To je del filozofije "rast ali umri". Iskanje odličnih ljudi zahteva delo in nenehno želimo dodati nov talent. Strast in predanost sta ključni značilnosti, ki jih iščemo. Resnično sem ponosen na ekipo, ki smo jo lahko zgradili-toliko ljudi, ki sem jih najel v zgodnjih dneh. To je neverjetno razveseljivo in mi prinaša veliko srečo.

Včasih ta filozofija "rasti ali umre" pomeni tudi pridobitev odobritve Gwyneth Paltrow-tukaj je, kako je to storila Karen Behnke. In če v bližini še ni generacije sokov, lahko naredite svoje tacos z jackfruit.