Sem plesalec levov in tukaj je tisto, kar počnem med tedenskimi 3-urnimi praksami

Po vadbi stanja se Lin trenira še dve uri v uniformi, ki plesa lev, ki sestavljajo barvita levja glava, ki jo plesalka drži, in svetleče hlače, okrašene v krzno ki predstavlja srčni utrip leva. Lee pravi, da levja glava tehta približno 20 kilogramov in "se lahko v celotnem kostumu ogreje."

Poleg fizično zahtevnih vadb se Lin sooča tudi s časovnimi omejitvami s svojim natrpanim urnikom. "Žrtvovam svoj čas, da sem tukaj," pravi. Plesalci poleg tedenskih tri urnih vadb (ki pogosto potekajo dlje, kot je načrtovano), včasih vadijo sami.

Izzivi prihodnosti levov

NYCFAC ne plačuje svojih plesalcev levov, sredstva, ki jih zbirajo iz pristojbin za uspešnost, pomagajo ohraniti odprta vrata kluba. "To je bolj prostovoljno delo," pravi Brandon Lee, predsednik NYCFAC -a, ki je v treh letih poučeval in usklajeval levke plese. "Smo neprofitna organizacija, ki poskuša širiti kitajsko kulturo in pomagati skupnosti in mladini. Klub je odprt za katerega koli od naših članov, vsak dan v tednu. Prihajajo mlajši otroci in opravljajo domače naloge ali igrajo igre."

Lee pravi, da se kakršen koli izkupiček vrne v organizacijo, da plačuje najemnino za studijski prostor, novo opremo in občasne obroke za plesalce in plesno osebje po razstavah. Sredstva se uporabljajo tudi za nakup novih levjih glav, ki prihajajo predvsem iz Kitajske in Hong Konga in stanejo med 800 in 1500 USD.

Zaposlovanje je še en izziv za ohranjanje umetniške oblike pri življenju. Lin pravi, po svojih izkušnjah mlajši ljudje niso tako zainteresirani za učenje in vadbo levov, kot so bili nekoč. Lee se strinja: danes "gre bolj za ustno besedo in poznavanje ljudi," pravi. "Mi [v NYCFAC] poskušamo raziskati druge metode [zaposlovanja]."

Toda vsi ti izzivi so vredni zaveze, ker je levji ples več kot le tradicija Lin. "Služenje v tej vlogi mi veliko pomeni, ker je to moja lastna kultura, klub me veliko potisne [fizično in psihično], Lion Dancing pa mi omogoča, da služim kot vzor drugim kitajskim otrokom," pravi. "Ko nas ljudje najamejo, otrokom vedno rečem, da nas gledajo, da objavljamo o nas na družbenih medijih, tako da lahko drugi vidijo, kaj počnemo v skupnosti."Upa, da bo vleka na družbenih medijih povečala prepoznavnost kluba in privedla do več ljudi v njegovi skupnosti, ki se bo pridružila, in ohranila umetniško obliko za prihodnje generacije.