Kako 'lekarniške puščave' ovira široko cepljenje Covid-19

V ZDA je zaradi pandemije Covid-19 umrlo več kot 390.000 ljudi, v mnogih delih države pa se trenutno poveča število novih primerov. Po skoraj enem letu boja v tej bitki se mnogi od nas čustveno izčrpajo in obupno sanjajo o vrnitvi k nekem občutku varnosti in normalnosti. In upanje se je pojavilo na obzorju, zahvaljujoč cepivom Pfizer in Moderna. Izvoljeni predsednik Joe Biden je obljubil, da bo v svojih prvih 100 dneh na položaju dostavil 100 milijonov (2-strel) odmerkov, čeprav poročila, objavljena v petek.

• Esther Odenkunle, doktorica, biokemistka, nevrobiologinja, inženir protiteles in višja znanstvenica pri GlaxoSmithKline.

Glede na nove raziskave iz GoodRX -a, kadar koli bodo ta cepiva na voljo, bodo verjetno neenakomerno razporejena zaradi "lekarniških puščav", ali območja, na katerih so populacije zmanjšale dostop do lekarn, ki so zadolžene za upravo cepiva.

Lekarniške puščave so opredeljene kot območja, na katerih morajo prebivalci odpeljati veliko razdaljo, da dosežejo lekarno in/ali kjer veliko število ljudi deli eno lekarno. Prvi se običajno pojavljajo na območjih podeželskih ali nizkih dohodkov, medtem ko se slednji običajno pojavljajo v gosto poseljenih regijah.

Los Angeles na primer kljub številnim lekarn velja za lekarniško puščavo, preprosto zato, ker njegova gostota prebivalstva zahteva veliko ljudi, ki si delijo vsako prihodnje mesto cepiva. In mestne lekarne tudi niso enakomerno razporejene; Dodatne raziskave kalifornijske univerze dodajajo, da obstajajo območja brez bližnjih lekarn v Los Angelesu in da imajo ponavadi veliko število prebivalcev črne in Latino z nizkimi dohodki. Ta problem ni edinstven med velikimi mesti, zato naj bi rasne krivice prispevale k različnim dostopom do cepljenja, tako kot so prispevali k večji ranljivosti virusu med določenimi populacijami. Z drugimi besedami, tisti, ki najverjetneje zbolijo in umrejo od Covida-19, se lahko soočijo z največjimi ovirami za cepljenje.

Glede na GoodRX -ove raziskave bi porazdelitev 100 milijonov cepiv povzročila cepljenje 15.7 odstotkov ameriškega prebivalstva. Toda to ne pomeni, da je 15.7 odstotkov vsakega okrožja bo cepljeno. Nasprotno, predvideva se, da se odstotki divje razlikujejo na podlagi dostopa do lekarne v regiji, približno polovica države.7 odstotkov po razdelitvi prvih 100 milijonov cepiv. Bolj zaskrbljujoče je, da ima skoraj 200 okrožij v državi dejansko nič lekarn, kar pomeni.

Ko pride do teh zniženih stopenj cepljenja, bo tveganje za prenos virusa ostalo visoko. Zato mesta, kot je Los Angeles, odpirajo dodatna mesta za cepljenje, da bi zmanjšala odvisnost od lekarn. Toda območja z nižjo gostoto verjetno ne bodo videli spletnih mest, kot so tista, ki se pojavljajo na območjih z visoko gostoto, kar pomeni, da je treba določiti druge rešitve. Navsezadnje ne morejo vsi voziti razdalje, da bi se cepili; morda nimajo avtomobila, se preveč slabo počutijo, da bi se odpravili, imeli težave pri pridobivanju prostega časa iz službe itd.

Najnovejši paket za pomoč Covid-19, ki ga je odobril Kongres, posebej vključuje sredstva, namenjena za pomoč pri distribuciji cepiv na podhranjenih območjih. Izvoljeni predsednik Joe Biden je predlagal ambiciozne 1 USD.9 bilijonski paket za pomoč, ki bi povečal takšno porabo, če bi ga tudi prenesli. In na nekaterih območjih lokalne neprofitne organizacije in druge organizacije prevzamejo vlogo pri distribuciji cepljenja, da zapolnijo vrzeli. V New Yorku se je na primer delovna skupina, sestavljena iz črnih voditeljev državljanskih pravic.

Vsaka skupnost se ne bo spomnila na ta način, in enakost cepljenja bo verjetno tako zahtevna kot druge oblike enakosti zdravstvenega varstva v U.S. Navsezadnje so puščave cepljenja simbol večje nebesne oskrbe, saj je dostop do lekarne bistvenega pomena za zdravje populacije na splošno in ne le tako. V tem konkretnem primeru pa neenakost v dostopu pomeni, da je upanje na varnost iz CovD-19 vsaj za nekaj časa morda privilegij za mnoge.